_{Von Michael Uhlig}

Das, was wir weithin als "Honigbiene" kennen ist die Westliche Honigbiene, ein Insekt mit dem Gattungsnamen Apis mellifera. Die Familie der Westliche Honigbiene (Apidae) gehört mit ihren Rassen der Ordnung der Hautflügler an. Ebenfalls in dieser Ordnung befinden sich Insekten wie Ameisen, Wespen, Hummeln oder auch die größte einheimische Bienenart, die Holzbiene. Sie ist selten und bildet als Solitärbiene keine Staaten.

Unsere Honigbiene ist eine Vegatarierin. Für ihre körperliche Entwicklung verwendet sie das Eiweiß aus Plütenpollen, die Energie für ihre weiten Flüge gewinnt sie aus Zuckerarten, die sie z.B. aus Blütennektar und stark zuckerhaltigen Sekreten erhält.

Im Gegensatz zur Honigbiene sind Wespen und Ameisen Fleischfresser, die zur Fütterung ihrer Brut tierisches Eiweiß benötigen. An dieses Eiweiß gelangen sie z.B. indem sie die Flugmuskeln aus erbeuteten Insekten herausbeißen (Wespen und Hornissen) oder das Eiweiß aus Insekten und anderen, auch toten Tieren direkt verwerten (Ameisen).

Für die Imkerei sind in Mitteleuropa die folgenden Rassen der Westlichen Honigbiene interessant:

• Carnica, Apis mellifera carnica, auch Kärntner Biene, natürlich entstanden
• Ligustica, Apis melliferea ligustica (Südeuropa), natürlich entstanden
• Buckfast, gezüchtet aus verschiedenen Bienenrassen

Ohne imkerliche Bedeutung ist die inzwischen weitgehend verdrängte Dunkle Honigbiene Apis mellifera mellifera oder einfach Nigra genannt. Diese Bienenrasse ist die ursprünglich in Mitteleuropa nördlich der Alpen beheimatete Bienenrasse.

_{Von Michael Uhlig}

Das Bienenvolk oder der Bien kann als großer, einheitlicher Organismus aufgefasst werden. Er ist in der Lage, sich durch Schwärmen zu vermehren und er hat wichtige Funktionen für seinen Fortbestand aufgeteilt.

Es gibt Wächterbienen, die den Eingang der Behausung gegen fremde Bienen oder andere Insekten verteidigen. Es gibt Flugbienen, die von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang Nektar und Pollen sammeln, es gibt Stockbienen, die sich um die Herstellung von Honig aus dem gesammelten Nektar und um die Brutpflege und Aufzucht von neuen Bienen kümmern. Es gibt Drohnen, die für die Begattung der Königin zuständig sind und zu guter Letzt gibt es die Königin, die sich unermütlich um den Zusammenhalt des Volkes kümmert, indem sie ständig ein Pheromon ausscheidet und täglich bis zu 2000 Eier legt, um die Verluste an einzelnen Bienen auszugleichen.

Während eines Jahres durchläuft der Bien verschiedene Entwicklungstadien. Im Fühjahr findet die Durchlenzung statt. In dieser Zeit gehen die Winterbienen ab und das Volk wird mit den kurzlebigeren Sommerbienen verjüngt. Diese Bienen bauen das Volk von etwa April an bis zum Höhepunkt der Schwarmzeit im Mai-Juni zur vollen Stärke von bis zu 80.000 Bienen auf. Jetzt kann es sich das Volk leisten, auf einen Teil seiner Bienen zu verzichten und ihn mit der Altkönigin als Schwarm ziehen zu lassen.

Nach der Durchlenzungsphase und der Schwarmzeit neigt sich das Bienenjahr im August mit der Drohnenschlacht bereits wieder dem Ende entgegen.

In der Drohnenschlacht werden die inzwischen nutzlos gewordenen Drohnen aus dem Bien vertrieben und es werden die Winterbienen für die Überwinterung aufgezogen.

Etwa im September sind im Bienenvolk keine kurzlebigen Sommerbienen mehr vorhanden und die Bruttätigkeit nimmt immer mehr ab. In den Monaten November bis Januar ist das Volk normalerweise für einige Wochen brutfrei. In milden Wintern kann es jedoch vorkommen, dass ständig ein kleiner Brutbereich gepflegt wird.